El contexto general en que se plantea Water 4 Bits es el del nuevo modelo productivo en el que el conocimiento, las tecnologías y la innovación constituyen uno de los principales componentes de la generación de riqueza. Diversos autores (Corsani, Boutang, Fumagalli...) denominan capitalismo cognitivo a este nuevo marco económico, social y cultural. Este nuevo modelo hace que ciudades como Sevilla debatan la necesidad de transformarse en capitales creativas a través de las llamadas industrias creativas, en las que convergen lo cultural, lo científico y lo tecnológico. El parque tecnológico Cartuja 93 constituye una de las principales infraestructuras en la ciudad para la producción ligada al conocimiento, en sus aspectos tecnológicos y científicos, empresarial e institucional.

Sin embargo, la viabilidad de un tejido social creativo y continuamente innovador depende además de la existencia de una base social joven a la que también es necesario valorizar y apoyar. Es un hecho contrastado que la experimentación libre, informal y cooperativa constituye la base necesaria para que la creatividad se convierta en una realidad social sostenible. La existencia de equipamientos e instituciones para apoyar esta experimentación en libertad constituye una de las nuevas necesidades de las llamadas sociedades del conocimiento y la imaginación.

Con el objetivo de poner en valor y potenciar la creatividad social, tecnológica y cultural; proponemos el proyecto de medialab ciudadano en el Pabellón de Europa, en el corazón del parque tecnológico Cartuja 93.

Su presentación en el marco de la Bienal Internacional de Arte Contemporáneo de Sevilla, dedicada en esta edición a la arquitectura y el arte digital, supondrá una buena ocasión para plantear un debate artístico, cultural y científico sobre los posibles usos del espacio y sobre la situación de los creadores en relación con las tecnologías, la innovación y las industrias culturales, incluso de los propios planteamientos de la bienal.

Situación y emplazamiento: Tecnopolis Cartuja 93

El edificio objeto de este proyecto fue construido para la Exposición Universal Sevilla 1992 como pabellón de la entonces Comunidad Económica Europea. Se sitúa en la Isla de la Cartuja de Sevilla dentro del Parque Tecnológico Cartuja 93.

Se emplaza en la zona central de la Avda. de Europa, disponiendo sus espacios habitables parcialmente bajo la cota de rasante.

El pabellón forma una unidad compositiva y paisajística con la mencionada avenida. Consta de dos volúmenes principales.

El primero es una torre de enfriamiento evaporativo de gran visibilidad en el paisaje urbano de la Cartuja en cuyo interior se sitúan diversas instalaciones. Este volumen es visitable exclusivamente para tareas de mantenimiento. La superficie de la torre está mapeada con una composición con las banderas de los estados de la CEE.

El segundo es un volumen semienterrado de dos plantas de altura en el que se distribuían los espacios expositivos y de oficinas del pabellón durante la exposición universal. Estos espacios se iluminan cenitalmente a través de la base de la torre y de ventanas-lucernarios en todo el perímetro de la edificación. Los lucernarios se sitúan en las tabicas o contrahuellas de los escalones de la plaza.

Estado actual del Pabellón de Europa

Tras el final de la exposición universal el edificio quedó cerrado y sin uso. Desde entonces ha sido objeto de puntuales ataques vandálicos. También ha estado inundado ocasionalmente. En la última visita efectuada (junio de 2008) estaba inundado en la planta inferior (cota de piso -6 m) hasta una cota aproximada de 43 cm. Presenta también algunas basuras acumuladas y algunas carpinterías rotas. En la zona de oficinas las instalaciones han sido desmontadas.

Actualmente el edificio tiene tres de sus cuatro entradas tapiadas con fábrica de ladrillo, estando la cuarta y principal, orientada al Oeste, cerrada con persianas metálicas adecuadamente practicables - cuyas llaves están en poder del Área de Patrimonio del Ayuntamiento de Sevilla.

A pesar de la falta de uso, el edificio conserva una calidad espacial y lumínica bastante extraordinaria.

El espacio público de la Avda. de Europa se encuentra en un excelente estado de conservación. Se mantienen en funcionamiento las fuentes y están en buen estado la vegetación y las torres evaporativas que puntuan su paisaje, aunque éstas ya no funcionan como tales.

El espacio es usado por los trabajadores del entorno y también por ciclistas y skaters, especialmente los fines de semana, siendo accesible desde la red metropolitana de carril bici.

Contexto tecnológico: digitalización, metaversos, OpenSim...

La fase actual de la revolución digital supone la superación de interfaces de comunicación en red en dos dimensiones a otros tridimensionales.

OpenSim es una plataforma para crear mundos virtuales basada en software libre y que soporta múltiples e independientes regiones conectadas a un solo grid centralizado.

Una región es un lugar físico -virtualmente físico-, donde los avatares -personajes digitales- se mueven e interactúan. El grid -rejilla- es el nivel que organiza las regiones y las posiciona en el mundo, y maneja cosas que deben existir entre las regiones, como el inventario del usuario -los objetos que tenemos-.

Opensim es un proyecto relativamente reciente, que nace con la intención de ofrecer una alternativa libre y gratuita en un sector dominado por grandes empresas, que cuenta con una importante comunidad de desarrollo y un increible potencial de futuro.

Basado en código abierto y con una importante comunidad de desarrollo, es en cierto modo es similar a la de la aparición de los primeros servidores web libres, que permitió a todo el mundo montar el suyo y enlazarlos a través de Internet, democratizando y popularizando definitivamente la world wide web.